L’OSEO a été fondée en 1936 par le Parti socialiste suisse et l’Union syndicale suisse.

En 2005, les sections nationale et internationale de l’OSEO ont été séparées. Depuis, les dix associations régionales indépendantes s'engagent pour le travail et l'intégration dans toute la Suisse. La section des affaires internationales poursuit le travail d'aide sous le nom de Solidar Suisse.

L’OSEO Suisse est membre du comité des associations faîtières suivantes, avec lesquelles nous travaillons en partenariat:

• Organisation suisse d'aide aux réfugiés
• Insertion Suisse
• Check Your Chance

En tant que membre de plateformes ou réseaux, l’OSEO Suisse soutient les activités suivantes: 

• Plateforme agenda 2030
• Denknetz
• Journées du réfugié

Une collaboration importante existe avec des offices fédéraux tels que le SECO (Secrétariat d'Etat à l'économie),le SEM (Secrétariat d’État aux migrations),le SEFRI (Secrétariat d’État à la formation à la recherche et à l'innovation), des organismes cantonaux et communaux et des entreprises du secteur privé.